— Спасибо, бабуля. Я сама справлюсь. Не хочу, чтобы он меня натаскивал. Ой, у тебя пирожки горят! — воскликнула она, почувствовав запах гари.

Обе бросились на кухню, которую наполнял едкий дым. Спасение квартиры от пожара отвлекло Олю, и она временно забыла о новых соседях и гадком Денисе.

Утром проснулась с хорошим настроением: в этот день истории нет, а значит, можно спокойно идти в школу. Возникла даже мысль: "Может, с Жанкой помириться?" Но Оля решила выдержать характер. Всегда она первая звонит. Вот и выросла мягкотелой. Даже с учителем разобраться не может.

Она выбежала из подъезда, напевая.

— Привет, Рыжая!

Оля оглянулась: сзади стоял вчерашний вихрастый парень.

— Отвянь! — ссориться Оле не хотелось.

— Ты чего такая недружелюбная? — парень пошел рядом, стараясь попасть с ней в ногу.

Оля скосила глаза, потом задрала голову:

— Ты когда каланчой Коломенской вымахал? — удивилась она. Юноша был на голову выше ее, и его длинное тело покачивалось рядом, как тонкий клен.

— Вот так вышло. Рос, рос и дорос, — пошутил он, потом уже серьезнее добавил, — у меня и родители высокие. Спортсмены-волейболисты. Так что от генетики никуда не деться.

— Ясно. Ну, иди, куда шел.

— Ага. Пока. Еще встретимся, — он усмехнулся и свернул во дворы.

«Откуда этот перец так хорошо знает наш район?» — пожала плесами Оля и тут же забыла про него: вдалеке она увидела Жанну и теперь гадала, окликнуть или нет. Подружка оглянулась, словно почувствовала ее взгляд, и остановилась.

— Оль, привет, — как ни в чем ни бывало начала она, — ты куда вчера пропала? Преподша по физре знаешь как ругалась!

— Плевать, — угрюмо ответила Оля. Настроение резко ухудшилось. — Из-за истории расстроилась. Ты почему меня в кабинете одну бросила? — накинулась она на Жанну.

— Так, на физру надо было переодеваться, а ты все сидела, тетрадь не сдавала, — оправдывалась подруга. — Ты на меня, что ли, обиделась?

— Ладно. Проехали, — отмахнулась Оля: не хотела портить хорошее настроение. — Пошли на литературу. Классуха ругаться будет, если опоздаем.

Преподавателя литературы, а по совместительству и классного руководителя, звали Ирина Леонидовна. Оля знала, что ребята ее уважают за строгость и сердечность. Но у нее был один пунктик, над которым все втайне посмеивались: она раз в три недели пересаживала учеников по своему усмотрению. Это правило существовало с пятого класса, поэтому ученики привыкли и не спорили. Привыкли и к тому факту, что девушки всегда сидели с юношами. В классе давно родился лозунг: «Если не нравится сосед, воспитывай», — поэтому никто не возражал против нового пересаживания.

Но в их одиннадцатом классе училось двадцать девять человек, так что раз в три недели кто-нибудь получал бонус: последнюю парту в полное распоряжение. Сейчас этим счастьем владела Оля. Она разложила тетради и ручки на столе, достала айпед. Еще одна фишка их лицея — преподавание с помощью учебных электронных приложений. Каждый день они выполняли тесты и другие задания, используя планшет. Он давно стал привычным и удобным инструментом для школьной работы.

Прозвенел звонок, и в класс вошла Ирина Леонидовна — женщина средних лет, худощавая и модно одетая. За ее спиной еще кто-то маячил.

— Ребята, прошу вашего внимания. К нам в класс перевелся новый ученик.

Она сделала шаг в сторону и Оля увидела своего веселого соседа. Он немного сутулился и смущенно кривил рот. Встретившись взглядом с Олей, юноша расплылся в широкой улыбке, и девушка увидела, какой Каланча хорошенький. Темные вихрастые волосы были уложены в модную прическу. Синие глаза в обрамлении пушистых ресниц сияли и казались почти прозрачными. Подбородок пересекала волевая ямочка.

Девочки зашевелились. Даже Оля удовлетворенно улыбнулась: наконец-то у Степанова в школе появился конкурент.

— Представься классу, пожалуйста, — предложила Ирина Леонидовна.

— Илья. Шереметов. Не путайте с князьями Шереметьевыми. Я птица другого рода-племени. Можно просто — Илюха.

— Ну, и отлично. Звонарева, подвинь свои вещи и освободи место для молодого человека.

Вот так рядом с Олей незаметно села ее судьба.

Глава 2

Два дня прошли спокойно. Дениса Владимировича Оля видела только издалека в школьном коридоре и всегда сворачивала в сторону, чтобы не столкнуться лицом к лицу. Но сегодня с утра что-то не заладилось. В конце марта весна вдруг вспомнила, что пришло ее время, и заторопилась. Оля вышла из подъезда и сразу попала под противный снежный заряд вперемешку с дождем. Рыхлый снег проваливался на каждом шагу, и итальянские сапожки, не рассчитанные на такую слякоть, мгновенно промокли.

Ругаясь на непредсказуемую погоду, Оля с трудом добралась до школы. С ресниц, облепленных снегом, капала тушь. Мокрая челка прилипла ко лбу. Куртка спереди походила на одно большое темное пятно.

Только Оля открыла школьную дверь — сразу увидела ненавистного учителя, караулившего у вахты. «Дежурит, что ли?» — неприязненно покосилась на Дениса она и свернула к раздевалкам, но не успела сделать несколько шагов, как историк догнал ее и преградил путь.

— Не торопись, Звонарева, — тихо сказал он, — если сегодня ты опять не будешь готова к тесту по историческим датам, я доложу завучу о твоей халатности по отношению к моему предмету.

Оля растерянно смотрела на учителя и не знала, что ответить. Она и так чувствовала себя неловко: мокрая, с красным хлюпающим носом, а тут этот гад пристает. Девушка кивнула головой и сделала шаг в сторону, но Денис не отступал. Он видел ее смущение и старался унизить еще больше.

— Это что за непочтительное отношение к учителю? — он снова перекрыл ей дорогу. — Трудно словами ответить?

— Хорошо, — Оля попыталась обойти историка стороной.

— Что хорошо?

— Она прекрасно готова к тесту, — услышала Оля за спиной веселый голос Ильи и обернулась. — Я сам вчера с ней занимался, — юноша подмигнул соседке по парте. — Простите, пожалуйста, мы на урок опоздываем.

Не ожидая разрешения, Илья схватил Олю за локоть и потащил к раздевалкам.

— Что этому хлыщу от тебя надо?

— Достал уже, честное слово, — буркнула Оля. — Прохода не дает.

— Держись меня. Вместе справимся.

Урока истории Оля ждала с волнением. Она еще не решила, следует ли положиться на парня, с которым знакома всего несколько дней, и рассказать ему все. Илья пока негатива не вызывал, но и доверия тоже, хотя Оля иногда и посматривала на его красивый профиль во время урока. Она вздохнула и открыла бесполезный учебник: немного надо подготовиться к тесту. Хотя списать не получится: тест будет в приложении Socrative. У каждого ученика свои номера вопросов и набор ответов. Учитель, сидя за столом, легко следит по планшету за скоростью и качеством выполнения теста.

— Не нервничай, — вдруг сказал ей Илья, — справимся.

— Как?

— Если нельзя одолеть врага силой, нужно применить хитрость, — опять подмигнул девушке сосед.

— Историк все равно увидит, если я буду тормозить с ответом, — удивилась Оля.

— Тормозить буду я, а ты ответишь хорошо. Меняемся обложками?

Оля посмотрела на соседа: такой вариант ей даже не приходил в голову. Действительно, если они поменяются корочками планшетов, Денис даже не заметит, что отвечает не Оля, а Илья.

— А как же ты? Я тебе тест завалю.

— Плевать. Я историю сдавать не собираюсь.

— Но твоя помощь, все равно, что медвежья услуга. Знаний она мне не прибавит.

Илья внимательно посмотрел на девушку:

— Ты совсем не готовилась?

— Почему? Я учила.

— Вот и славно, — удовлетворенно хмыкнул он, взял Олин планшет и поменял обложки.

Тест прошел хорошо. Денис Владимирович, удивленный тем, что Оля прекрасно справляется с вопросами, встал и подошел к последней парте. Остаток урока он торчал рядом и внимательно следил за работой. Оля сразу занервничала. Пальцы сами попадали не на те цифры и выбирали не те ответы. Историк, довольный произведенным эффектом, сел на свое место, и Оля расслабилась.